저는 심리코치로서 완벽주의가 있는 고객을 많이 만나는 편입니다. 완벽주의가 있는 분들은 ‘자신의 성취가 곧 자신의 가치’라는 믿음이 있는 경우가 많습니다. 그래서 지칠 때까지 일을 하거나, 혹은 일을 하지 않더라도 ‘일을 해야 한다’는 압박감과 죄책감에 시달리게 됩니다. 잘 쉬는 게 중요하다는 걸 머리로는 알고 있지만 “어떻게 쉬어야 할지 모르겠다”, “뭘 해야 재미가 있는지 기억나지 않는다”고 토로하시는 완벽주의자분들을 심심치 않게 만나게 됩니다. 그럴 때 저는 어릴 때 무엇을 하고 놀았냐고 여쭤봅니다.

압박과 제약이 비교적 적은 어린 시절, 우리는 자연스럽게 노는 법을 익히게 됩니다. 누가 알려주지 않아도 내가 무엇을 하면 즐겁고 재미있는지 다양한 시도를 하며 알게 되는 것이지요. 삶의 재미를 잊어버렸다고 느끼신다면, 어릴 때 좋아했던 활동들을 다시 시작해보세요.유치해도 좋고, 못해도 괜찮고, 시간 낭비인 것처럼 느껴져도 괜찮습니다. 

어릴 때 놀이터에서 신나게 놀았던 이유는 그네를 잘 타서도 아니었고, 모래성을 멋지게 만드는 법을 배웠기 때문도 아니었을 것입니다. 그저 그 시간이 재미있고, 그걸로 충분했기 때문이겠죠. 그러니 다시 놀아보세요. 더 놀고 싶어서 어두워질 때까지 놀이터에 남아있던 아이는 여전히 여러분 마음 안에서 여러분을 기다리고 있을 테니까요.

우리는 한편으로 동심을 찬양하면서도, 아이 같은 우리의 마음을 검열하기도 합니다. 이유 없이 투정 부리고 싶고, 참지 못하고 눈물을 흘리게 되는 아이 같은 마음이 올라오는 순간, 당신은 그 아이를 어떻게 대해주고 있나요? “난 네가 부끄러워! 제발 저리 꺼져!”라고 소리 지르고 있지는 않나요? (저는 예전에 그랬거든요.) 만약 그렇다면, 그 말을 들은 아이는 어떨까요? 아마 다시는 세상 밖으로 나오고 싶지 않은 마음이 들지도 모르겠습니다. 

동심을 되찾는 방법은 어쩌면 내 안의 아이에게 좋은 어른이 되어보는 것부터 시작할 수 있을 것입니다. 투정 부리고 싶은 아이를 다정하게 달래주고, 눈물을 흘리는 아이의 등을 토닥여주는 것. “이러면 안 돼!”라고 화내는 것이 아니라, “지금 네 마음이 그렇구나. 그래서 지금 너에게 필요한 게 뭘까?”라고 물어보는 어른이 있어야 아이도 안심하고 자신을 표현할 수 있지 않을까요?