왜 이런 기분이 들까요?
공감, 소중한 사람의 아픔을 함께하는 것
삶은 참 짓궂은 면이 있어요. 그건 바로, 결코 내가 계획한대로 나아가지 못하게 한다는 점일텐데요. 아마 어머니의 갑작스런 희귀병 진단으로 가족들 모두가 겪고 있는 고민이자 아픔이지 않을까 합니다. 어머니의 건강이 얼마나 염려스럽고 또 두려울까요.
특히나 숩 님은 취업을 준비하는 중요한 단계에 서 있고, 나아가 해외 취업을 오랜 시간 준비해왔기 때문에 더욱 벽에 부딪힌 느낌으로 다가왔을 것 같아요. 사연을 통해 그려지는 숩님은 자신의 삶을 주체적으로 이끌어가는 사람이면서도 타인에 대해 마음 쓰고 공감하며 책임감도 상당한 분이신 것 같습니다. 공감능력이 높을수록 이렇게 관계가 엮여 있는 문제는 어려울 수밖에 없지요. 그렇기에 이 상황이 더욱 괴롭고 이러지도 저러지도 못하는 것일테고요. 너무나 이해가 되고 그래서 마음이 더 아픕니다. 단순히 숩 님 자신의 상황만이 아니라 어머니의 입장과, 가족의 입장을 모두 헤아려 보며 더욱 괴로워하고 계시지 않나 추측해 보는데요.
그러니까 숩님은 진로에 대해 갈등하고 있는 자신이면서, 희귀병을 경험하고 있는 어머니이자, 아픈 아내를 돌보는 아버지 혹은 동생이나 오빠이기도 한 것입니다. 때문에 감정적 소진도 높고, 어쩌면 몸이 아픈 느낌까지 들지도 모르겠어요. 이러한 내적 과정을 경험하면서 더더욱 나 혼자만을 위한 결정을 하는 것은 어려운 일이지요. 그러니 현재의 괴로움과 갈등은 너무나 자연스러운 일일 것입니다. 많이 괴로우시겠지만, 한 편으로는 그 고민이 참 따뜻하고 아름답게 느껴지는 것도 사실입니다. 타인을 신경쓰지 않는 사람들에게서는 나올 수 없는 인간적인 고민과 아픔일테니까요.
어떻게 해결할 수 있을까요?
여러 가지 선택지를 열어두세요
특정한 길을 선택했을 때, 가지 않은 길에 대한 미련과 또 후회하는 상황이 생길까봐 두려워하는 마음이 이해가 됩니다. 예측할 수 없는 미래는 언제나 두려움으로 다가오지요. 하지만 어떤 선택을 하더라도 숩님이 주체적으로 고심 끝에 결정했다면, 그것은 곧 숩님 삶에서 정답이 됩니다. 그리고 그 선택으로 인해 마주하게 될 감정들을 충분히 감당하고 소화하는 것이 큰 과제가 되겠지요.
그러니 충분히 고민하시되, 과감하게 결정하시기를 바랍니다. 다만, 너무 단순하게 ‘해외를 나간다 / 안 나간다’로만 나누지 마시고, 여러 가지 옵션을 열어두는 것이 좋습니다. 국내에서 취업 후 경력을 쌓아서 나중에 해외를 나갈 수도 있고, 해외에 나가서 1년만 경험해 보고 돌아올 수도 있겠지요. 혹은 해외 파견 기회가 있는 국내 회사를 들어가서 단기간이나마 해외 파견근무를 하는 것으로 타협해볼 수도 있지 않을까 싶습니다.
어느 쪽이든 처음에는 백 퍼센트로 만족하며 결정을 내리긴 어려울 겁니다. 하지만 선택에 대한 결과를 기꺼이 받아들이고 자신에게 주어진 상황에 최선을 다할 수 있다면 많은 것들이 달라집니다. 생각지 못했던 기회가 열릴 수도 있고, 지금의 생각이 완전히 바뀌는 계기가 생길 수도 있어요. 후회할까봐 두렵다고요? 후회해도 괜찮습니다. 후회를 잘 겪어내는 것 또한 다음 단계를 위한 성장의 발판이 되어줄 테니까요.
삶을 주체적으로 만들어가는 것이 중요
숩 님이 경험하고 있는 괴로운 감정 중 큰 부분이 무기력감과 우울감으로 보입니다. 이는 내면의 욕구(해외생활에 대한 갈망)와 현재의 상황, 그리고 가족 의견과의 충돌에서 나타나는 것일텐데요. 어느 입장도 내려놓을 수 없을 때 이러지도 저러지도 못하는 상황이 발생하면서 ‘나는 아무것도 할 수 없을 것 같아.’라는 생각과 무력한 느낌이 들 거에요. 주체적으로 결정하는 것이 어렵다고 느껴졌을 수 있고요.
잘 아시겠지만, 모든 상황을 만족시킬 수 있는 선택은 없습니다. 어쩌면 어떤 선택은 필연적으로 가족들을 실망시키겠지요. 가족 구성원 각각의 욕구는 다 다르니까요. 하지만 무작정 가족의 뜻에 따르는 것 또한 나 자신을 실망시키는 일이 될 겁니다. 중요한 것은 어떤 선택을 하더라도 나의 자발적 선택이 되어야 한다는 겁니다. 그렇지 않으면 ‘엄마가 아프니 어쩔 수 없어’, ‘가족들이 원하니 어쩔 수 없어’ 하면서 타의에 이끌려 결정한 후 삶이 만족스럽지 않을 때, 가족을 원망하는 일이 생길 수 있어요.
가족들의 의견을 수용하되 자발적으로 선택하고, 가족들에게 충분히 의견을 공유하세요. 내가 내 삶을 선택하고 주체적으로 나아간다는 느낌이 들 때 무기력감과 우울감이 덜해집니다. 그러니 타인이나 상황에 이끌려 수동적으로 결정을 내리는 것은 금물입니다. 가족들 또한 숩님이 우울해하거나 아프기를 원하는 것은 아닐 겁니다. 내 삶을 충분히 책임지고 있다는 느낌, 이러저러한 어려운 상황에도 불구하고 최선을 다해 내 세계를 꾸려가고 있다는 느낌을 가질 수 있다면 무기력감은 자연스레 사라질 겁니다.
취업을 준비하며 아르바이트와 공부를 병행하고, 필요할 땐 어머니를 케어하는 것이 분명히 쉬운 일은 아닙니다. 그런데 숩 님은 그걸 하고 계시죠. 지금 충분히 자신과 가족에게 최선을 다하고 계세요. 그런 자신을 격려하고 인정해주는 것 또한 잊지 마시길 바랍니다. 앞으로 걸어가게 될 모든 길을 응원합니다.
한 발짝 떨어진 시선에서 격려해주기
선택이 주저될 때는 다른 이의 시선에서 내 삶을 살펴보는 것이 도움이 됩니다. 감정에 매몰되지 않고 한 발짝 떨어져서 볼 때 상황을 더 잘 판단할 수 있기 때문입니다. ‘나’에게서 조금 떨어진 시선, 그렇지만 가장 내 삶을 응원하는 따뜻한 시선을 찾아보세요. 어머니일 수도 있고, 할머니나 연인일 수도 있겠지요. 꼭 실존인물일 필요는 없습니다. 나를 가장 소중하게 생각하는 사람, 그 사람이라면 이 상황에서 나에게 어떤 말을 해줄 수 있을까? 상상하며 글로 써보기를 바랍니다. 당신이 현명하게 또 용기있게 선택하는 것을 도와줄 거예요.
“OO야, 나는 네가 어떤 선택을 하더라도 응원할거야.”
“OO야, 나는 네가 너 자신을 아프게 하지 않는 길을 갔으면 좋겠어.”
